Aus der Entfernung werden Nutria und Biber leicht verwechselt. Beide sind große Nagetiere, leben an Gewässern und besitzen orangefarbene Schneidezähne. Einige Merkmale ermöglichen dennoch eine zuverlässige Unterscheidung.
Der Schwanz liefert den besten Hinweis
Der Biber hat einen breiten, flachen und beschuppten Schwanz – die bekannte Kelle. Beim Nutria ist der Schwanz lang, rund und rattenähnlich. Beim Schwimmen liegt die Biberkelle oft knapp unter Wasser, während der dünne Nutriaschwanz eher sichtbar hinterherzieht.
Körperbau und Kopf
Biber wirken meist massiger und kompakter. Nutrias haben häufig einen schmaleren Körper, auffällige weiße Tasthaare und relativ gut sichtbare Ohren. Ihre orangefarbenen Schneidezähne fallen besonders beim Fressen auf.
Spuren am Ufer
- Biber: angenagte oder gefällte Bäume, Dämme, Burgen und breite Rutschspuren.
- Nutria: Fraßplätze an Wasserpflanzen, kurze Uferbaue und schmale Wechsel.
- Schwimmen: Beim Biber sind Kopf und ein Teil des Rückens sichtbar; Nutrias schwimmen oft mit höherem Rückenprofil.
Herkunft und ökologische Rolle
Der Eurasische Biber ist eine heimische Art und gestaltet Lebensräume, indem er Wasser zurückhält und neue Feuchtgebiete schafft. Die Nutria stammt ursprünglich aus Südamerika und wurde für die Pelztierhaltung eingeführt. Entkommene Tiere haben in vielen Regionen Bestände aufgebaut.
Richtig beobachten
Halte Abstand, füttere die Tiere nicht und versuche nicht, sie anzufassen. Beobachtungen gelingen besonders in der Dämmerung. Bei Schäden oder Fragen zum Umgang sind lokale Naturschutz- beziehungsweise Wasserbehörden die richtigen Ansprechpartner.
Fazit: Die Schwanzform ist das schnellste Erkennungsmerkmal: breite Kelle beim Biber, langer runder Schwanz beim Nutria.